Nous n’avons pas d’informations fiables concernant le début de la production d'huile d'olive. Cependant, la technologie de pression de l’huile est utilisée depuis environ 3000 ans. Un atelier de production d’huile d’olive a été découvert à Urla, İzmir il y a environ 2600 ans!
À travers l’histoire, l’huile d’olive a été largement considérée comme une source de santé, de jeunesse et de force. Dans l’ancienne Égypte, la Grèce et la Rome Antique, on fabriquait de nombreux médicaments et produits cosmétiques en mélangeant de l’huile d’olive à différentes fleurs et herbes.
Jusqu’en 1970, pour les gens qui n’étaient pas d’origine méditerranéenne, l’huile d’olive était comme le charme des pays méditerranéens seulement utilisée dans les plats locaux et mise à part dans les rayons des produits culinaires "authentiques" dans les marchés. À cette époque alors que la plupart des plats de la cuisine méditerranéenne étaient préparés avec de l’huile d’olive, les consommateurs occidentaux découvraient ce produit dans les restaurants.
Grâce à des recherches effectuées en 1970, la popularité de l’huile d’olive commença à croître. Une recherche a révélé que, parmi les occidentaux, ceux qui souffraient le moins de maladies cardiaques étaient les méditerranéens. Ce fait est très largement attribué au rôle central de l'huile d'olive dans le régime méditerranéen. Par conséquent, la consommation d’huile d’olive a augmenté lorsqu’il a été mis en lumière que l’utilisation de l’huile d’olive depuis le plus jeune âge contribuait à une nutrition de haute qualité, qui plus tard réduisait la perte en calcium et l'ostéoporose, aidait pendant la grossesse car les acides gras contenus jouent un grand rôle dans la formation des cellules et le système nerveux et que son contenu riche en « bon cholestérol » et antioxydants aidait à prévenir l'arthérosclérose.
Par conséquent, la demande en huile d’olive dans les pays occidentaux a augmenté et les clients décidèrent de manger intelligemment, en évitant les aliments contenant des additifs et préférèrent les produits naturels. Parce que les gens ont découvert l’importance d’une nutrition « plus naturelle », l’huile d’olive a pris une place bien méritée.
La consommation d’huile d’olive dans notre pays est loin d’être à un niveau convenable. La consommation d’huile d’olive par tête en Grèce est de 20 kg, en Italie de 12 kg, en Espagne de 10 kg, alors qu’en Turquie elle est seulement de 1 kg.
La production d’huile d’olive en Turquie
En Turquie, il y a environ 100 millions d'oliviers producteurs et 500000 familles vivent de la culture de l'olive.
Dans notre pays, la production d’huile d’olive diffère selon les années de culture haute et de culture basse.
La Turquie est le cinquième pays producteur d’huile d’olive après l’Espagne, l’Italie, la Grèce et la Tunisie. Sa production annuelle moyenne est d’environ 140000 tonnes. Alors que 60000 tonnes de cette quantité est consommée domestiquement, le reste est exporté.
Production d’huile d’olive
La meilleure méthode de récolte des olives se fait avec des râteaux afin de les accumuler dans des filets placés sur le sol sous les arbres. Néanmoins, les méthodes de récolte mécanique des olives incluent des vibreurs et des balais qui n’endommagent pas la récolte.
Les olives collectées doivent être pressées le plus tôt possible. Si possible, les olives sont stockées dans des endroits frais et aérés dans des conteneurs en bois ou en plastique.
Les olives sont lavées à l'eau froide et conservées sur des grilles vibrantes afin d’éliminer l'excès d'eau, et pour les séparer de leurs feuilles, de leurs tiges et de toutes les autres impuretés, avant d'être écrasées. Dés qu’elles sont écrasées, la pâte obtenue ne doit pas être trop épaisse ni trop brute.
Ensuite elles sont barattées ou mixées (malaxage) – la pâte est chauffée et lentement maniée. La phase de malaxage est très importante car c'est à ce moment là que le polyphénole donne à l’huile d’olive son goût si particulier.
La phase suivante est le pressage des olives. Avec un système d’huilerie continu utilisé dans les usines modernes, la pâte est centrifugée sans utiliser de pression car à cette étape le processus s’accélère à cause de l'ajout d'eau à 26-28 degrés. La production acquise à cette étape est envoyée dans une machine afin de filtrer l’huile pour la dernière fois.
